Нимфы нимфы (Nύμφαι, «девы»), в греческой мифологии божества природы, её живительных и плодоносных сил.
Различают Н. рек, морей, источников (водные Н.: океаниды, нереиды, наяды), озёр и болот (лимнады), гор (орестиады), рощ (альсеиды), деревьев (дриады, гамадриады) и их отдельных пород (мелиады Н. ясеня).Иные из них смертны, как, например, гамадриады, которые неотделимы от дерева, в котором они обитают. Главными Н. считались водные, по античным лексикографам, слово «нимфа» означает «источник» (Suida, v. nymphē).
Н. очень древние божества. Самые древние Н. мелиады, или мелийские Н., родившиеся из капель крови оскоплённого Урана (Hes. Theog. 187). Океаниды дочери Океана и Тефиды, нереиды дочери Нерея и океаниды Дориды.
Имена водяных Н. большей частью указывают на то или иное свойство или качество водной стихии (каталог океанид у Hes. Theog. 346360 и нереид, там же, 240262). Некоторые Н. имеют вполне антропоморфный облик (например, Калипсо).
От браков Н. с богами (Зевс и Фетида, Зевс и Эгина) рождаются герои. Н. обитают вдали от Олимпа, но по приказу Зевса призываются во дворец отца богов и людей (Hom. I1. XX 412).
Они обладательницы древней мудрости, тайн жизни и смерти (например, Мента возлюбленная Аида). Они врачуют и исцеляют (Paus. VI 22, 7), предсказывают будущее (IX 3, 9). На месте дельфийского оракула был оракул Геи, а затем Дафны одной из горных нимф (X 5, 5).
Н. насылают безумие, приобщая человека к тайным силам природы; именуются вакханками (Soph. Antig. 1130). Святилища Н. находились в пещерах и гротах, рощах и лесах. Гомеровское описание пещеры нимф на Итаке (Hom. Od.
XIII 102112) получило символическое толкование как средоточие космических сил у философа Порфирия в трактате «О пещере нимф». Изображались в виде прекрасных обнажённых или полуобнажённых девушек.
Литература
:
Тахо-Годи А. А., Художественно-символический смысл трактата Порфирия «О пещере нимф», в сборнике: Вопросы классической филологии, [выпуск 6], М., 1976, с. 327;
Fischer F., Nereiden und Okeaniden im Hesiods Theogonie, Halle, 1934 (Diss.);
Ninck M., Die Bedeutung des Wassers im Kult und Leben der Alten, Lpz., 1921.А. А. Тахо-Годи.