На кухне стоял аромат только что сваренных щей. Картошка потрескивала на сковородке.
- Вот и почти всё теперь, - сказала грузная женщина лет пятидесяти - пятидесяти пяти и тяжело вздохнула.
Она была уже немолода, но все еще довольно хорошенькая. Ее полненькие щечки действовали на мужчин, как магнит, неизменно обещая им сытный завтра, обед и ужин. Мариванна была не слишком болтлива, но время от времени могла рассказать какую-нибудь историю, от которой дух захватывало. Чем не идеальная хозяйка, жена и мать? Но, как ни странно, сердце Мариванны было до сих пор свободно.
Раздался звонок в дверь.
- Ну, наконец, сказала Мариванна и направилась к двери.
Открыв, она увидела мужчину лет на пять младше, чем она.
- Здравствуй, Мариванна, - сказал он.
Мужчина был стройненький, где-то на полголовы ниже Мариванны, с аккуратно стриженной заостренной бородкой и усиками.
- Здравствуй, Кузьма. Проходи, милости прошу. - И женщина жестом указала на кухню.
- Пончик ты мой ненаглядненький! - ласково пробормотал гость и попытался обнять Мариванну, но она легко высвободилась из его объятий.
Кузьма, ничуть не разочарованный, направился на кухню и тут же плюхнулся на весьма удобный стульчик. Лихо ударив по своим коленям, он поинтересовался:
- Ну, что у нас на обед, хозяюшка?
- Щей я тебе наварила. А на второе - картошечка. Слышь как на сковородке прыгает! Отключу-ка я ее. Ну, и еще котлетки, если захочешь. Водочки налить?
- Наливай. Эх, спасибо тебе, такая ты у меня заботливая! - сказал Кузьма и шлепнул женщину по попке.
Она усмехнулась.
Разобравшись с водкой, Кузьма приступил к супу. Смел он его почти мигом.
- Смотри-ка, голодный какой! - сказала Мариванна. - Добавку будешь?
- Наливай! Всё наливай, всё буду.
- Кушай, хороший мой. Ох, знаешь что, Кузьма?
- М-м-м? - поинтересовался гость с набитым ртом.
- Кирилла то убили!
Кузьма чуть не поперхнулся и сказал:
- Да? Да что ты говоришь! Быть такого не может!
- Убили! В реке его труп нашли. А когда вскрытие делали, яд в желудке нашли какой-то. Видать, траванул его кто-то, а потом труп-то в речку и скинул!
- Фу, нашла о чем за столом говорить, Мариванна. Картошки лучше мне положи.
- Как скажешь, как скажешь, Кузьма. Кушай на здоровье.
- Спасибо, мой пончик!
- А завтра на обед тоже придешь?
- Спрашиваешь еще, Мариванна. Куда ж я без тебя?
- Ну, мало ли... Я голубцы приготовлю. Хочешь?
- Голубцы я люблю. Спасибо... Ой, нехорошо что-то мне!
- Объелся поди. Иди, приляг, дорогой.
Кузьма попытался встать, но ему не удалось. Вместо этого он рухнул на пол.
Мариванна подняла телефонную трубку и набрала какой-то номер.
- Алло, Танечка? Груз принимайте! Да-да! Окочурился наш красавчик! Да, денюжку можно и завтра. Завтра приходи, милая. У меня как раз голубцы будут, как ты любишь.