Высказывание — единица речевого общения. В логике В. соотносится с суждением и рассматривается только с позиций истинности/ложности. В лингвистике определение В. зависит от выбранного теоретического подхода и метода анализа речи, чаще синонимично понятию фразы. В некоторых теориях В. считается любой законченный в смысловом отношении текст между паузами (ср. трактовку романного жанра М.М. Бахтиным). В отличие от предложения как единицы лингвистического анализа, В. является коммуникативной единицей. Семантический анализ В. предполагает обращение к контексту, ситуации, фоновым знаниям говорящих.
При построении В. говорящий формирует в сознании предметно-логическую модель ситуации, при этом он может по-разному избирать и группировать ее элементы (в т.ч. в зависимости от эмоциональной структурации мира), вследствие чего В. отличается избирательностью. Выделение разных сторон смысла одного фрагмента реальности обеспечивает вариативность В. — возможность описывать одну и ту же ситуацию разными способами. Как речевое явление, В. характеризуется ситуативностью — соотнесенностью с конкретной ситуацией, известной говорящим, что позволяет им использовать обозначения, понятные только в данном случае ("Еще горячий"). В стандартных ситуациях используются клишированные языковые формы (например, этикетные формулы приветствия). Важной особенностью В. является ориентация на слушающего, в том числе на его возможную (предполагаемую) реакцию на В.
В.П. Белянин