Деменция (лат. de — прекращение, отрицание чего-либо + mens, mentis — ум, разум) — потеря интеллектуальной способности до такой степени, что становится невозможным нормальное выполнение социальных и профессиональных функций. Термин предназначен для обозначения многофункциональных расстройств, при которых происходит потеря памяти, способности к рассуждению и других высших психических процессов. Обычно эти нарушения когнитивных процессов сопровождаются изменениями личности и способов социального взаимодействия. Некоторые авторы используют этот термин для обозначения прогрессирующих синдромов (подразумевается необратимость Д.), другие авторы нейтральны в отношении прогноза. Выделяют Д. врожденную и приобретенную. Врожденная Д. — это общая, выраженная в разной степени умственная отсталость (недоразвитость психики), обусловленная нарушением раннего онтогенеза. Это стабильное состояние, для которого не свойственно дальнейшее углубление недостаточности психической деятельности. Приобретенная Д. возникает в результате прогрессирующих психических заболеваний или патологического поражения центральной нервной системы (например, при атеросклерозе сосудов головного мозга). При прогрессировании Д. может достигнуть завершающей стадии распада психической деятельности — маразма.
При описании Д. Используется иногда определяющий термин для идентификации предполагаемой причины (деменция мультиинфарктная, натуральная, паралитическая, дегенеративная, сосудистая, алкогольная, др.).
Н. Д. Творогова