Слабоумие — стойкое, мало обратимое снижение уровня психической, в первую очередь умственной деятельности. В частности при С. наблюдают потерю памяти, наряду с повреждением по меньшей мере одной когнитивной функции. Человек, страдающий С., утрачивает знания об окружающем мире и даже о самом себе. Существуют разные виды С.: 1) кортикальное С., когда на фоне общего расстройства памяти у больных наблюдаются нарушения речи, изменение личности и прогрессирующее ухудшение ряда прикладных способностей. Разновидность этого типа С. — болезнь Альцгеймера; 2) субкортикальное С., при котором нарушение памяти выражается в неспособности пользоваться информацией долговременного хранения. Нарушений речи обычно не бывает, но наблюдается распад личности. Пример — болезнь Хантингтона (постепенное вырождение сознания, эмоций и двигательных способностей); 3) другие виды С. ассоциируются со СПИДом, менингитом, наркоманией, запущенными случаями сифилиса.
Различают также слабоумие врождённое (олигофрению) и приобретённое (деменцию). Основное средство лечения С. в настоящее время — лекарственные препараты.
Н. Д. Творогова